北海道大学医学部は、北海道帝国大学の創設に伴って1919年に設置された、学内では最も歴史のある学部の一つです。また大学院医学研究科（博士課程）は、第二次大戦後の学制改革によって1955年に設置されました。本研究科は2000年に重点化され、医学教育の軸足が学部教育から大学院教育へと移り、今日に至っています。

2002年には他の多くの大学に先駆けて、修士課程を設立しました。これにより医学以外の多様な知識的背景を有する優れた人材に対し、できるだけ早い時期に医科学や社会医学を教育することの必要性を認識し、全ての大学・学部の卒業生にその門戸を開きました。これは医学以外の多様な知識を有する優れた人材に、早期に医科学や社会医学を教育することを目的としており、現在、修士課程には医学専門コース、医科学コース、社会医学コースの３つのコースがあります。今春までに２１６名の卒業生を世に送り出しております。

他方博士課程では、将来の本邦の医学研究や教育を担える人材の育成を図る基盤医学コース、社会・予防医学的視野を有する高度専門職業人を育成する社会医学コース、高いレベルの臨床研究を遂行できる人材の育成を図る臨床医学コースの３つのコースを設置しています。2009年からは、その必要性が極めて高まっている医学部卒の基礎医学研究者の育成を目的として、医学部６年から大学院授業科目を履修して大学院を３年で短縮終了できるMD-PhDコースもスタートしました。

医学研究科では医学領域のあらゆる分野の研究が行われています。例えば、生体の構造・機能に関する発達や老化の機序、生体と環境との関係、種々の疾病の原因や発病の機序などを分子レベルで解明する多くの先端的基礎医学研究や、現代の社会が有する種々の問題を医学的見地から解決するための社会医学的研究など、高いレベルの基盤研究が行われております。また遺伝子工学を応用した新しい医薬品の創製、物理工学理論や技術を用いた先端的診断治療機器の開発、ヒト化モデルや組織・細胞工学を応用した新しい治療法の開発など、世界をリードするユニークな臨床医学的研究が行われています。これらの研究は国際的に高い評価を受けており、例えば厳しい競争の中で採択された「未来創薬・医療イノベーション拠点形成」、「オール北海道先進医学・医療拠点形成」、「先端的光イメージング研究拠点形成プロジェクト」「分子追跡放射線治療装置の開発（最先端研究開発支援プログラム）」などの国家的大型研究プロジェクトが、本研究科を中心に展開されています。また、道内３医育大学等による「がんプロフェショナル養成プラン」も開始されており、研究科における教育はこれらの世界レベルの研究などとリンクして、高いレベルで行われています。

医学研究科における教育と研究は表裏一体の関係にあります。この研究科に託された使命は、各々の領域で世界をリードする優れた研究を行うことです。また、将来、大学や基幹病院等で世界レベルの生命科学、臨床医学、および社会医学研究を遂行できる研究者、あるいは地域医療の中心にあって次世代の医師を育てることができる将来の指導医を育てることです。北海道大学の教育研究に関わる基本理念である、フロンティア精神、国際性の涵養、全人教育、および実学の重視の精神を医学領域で具現化しつつ、北の大地から世界に向けて前進を続けています。北海道大学医学研究科は最先端の医学研究を目指す皆さんを心から歓迎し、共に魅力ある研究・教育を推進したいと願っています。

北海道大学大学院医学研究科長　玉木　長良